脑梗又称缺血性卒中，是指脑部血液循环供应障碍，缺血、缺氧所导致的局限性脑组织缺血性坏死或软化。主要原因有大动脉粥样硬化、心源性栓塞、小动脉闭塞等等。
大动脉粥样硬化导致脑梗的机制有脑血栓形成、动脉粥样硬化的斑块脱落堵塞远端血管，动脉粥样硬化血管狭窄后脑局部血流低灌注，以及上述几种机制的混合。心源性脑栓塞是血液中的各种栓子随血流进入脑动脉阻塞血管，侧支循环不能够代偿，出现脑梗症状。
小动脉闭塞是脑部深处的小动脉在高血压等疾病的基础上血管壁发生病变，血管闭塞出现脑梗症状。此外，脑梗还有血管炎、遗传以及先天性发育不良性脑血管病等少见的原因。