气喘主要是呼吸系统和心血管系统疾病引发的临床症状，主要表现静息时呼吸平稳，活动后呼吸急促，严重者静息状态下就表现喘息、呼吸急促，甚至不能平卧。
气喘可由多种原因引起，如果是呼吸系统疾病导致的气喘，常见的疾病如喉、气管、支气管炎症、水肿、肿瘤或异物所致的狭窄或阻塞、支气管哮喘、慢性阻塞性肺疾病等，以及各种肺炎、肺脓肿、肺结核、肺不张等。
循环系统疾病导致的气喘，常见病有左心和或右心衰竭、心包压塞、肺栓塞和原发性肺动脉高压等，其它系统的疾病也可以引起气喘。必要时需要及早到医院明确病因，才可进行相对应的治疗。