尿液中白细胞数目升高，提示存在泌尿道的感染。一旦发生感染时，病原菌侵犯泌尿道上皮，这时人体的免疫细胞就会调动白细胞，趋化至感染部位，吞噬感染病菌，这时就会出现尿液中白细胞数目升高的情况。常见于尿道炎、膀胱炎、肾盂肾炎等，甚至可能伴有肾脏脓肿，也可以出现白细胞升高的现象。
白细胞吞噬的细菌，所形成的称之为脓细胞，这时进行尿液相关检查，除外白细胞升高，还可伴有细菌数升高、白细胞酯酶为阳性的情况。还需要进一步留取尿液做细菌培养，细菌培养可以明确是什么细菌感染，并且可以做药物敏感试验，对于临床指导用药具有非常明确的意义。