老年痴呆的学名是阿尔茨海默病，这是一种发生在老年期以及老年前期，最常见的中枢神经系统退行性疾病，主要特征是进行性的认知功能损害和行为损害。临床上表现以近记忆力下降为主，早期近记忆力下降明显，随着病程进展远，远记忆也会逐渐出现损害，并且会有失语、失用、失认等表现，患者的空间执行能力损害明显，有抽象思维下降，计算力下降，后期还会出现人格和行为改变，终末期患者常常卧床不起，四肢僵硬，常合并帕金森综合征，大多数患者最后死于各种并发症，最常见肺部感染。