拍胸片能够筛查肺癌，但敏感度比较低，只能发现比较大的肺癌肿块。拍胸片就是胸部X线拍片，在多排螺旋CT发明之前，一直筛查肺癌最常用的手段，但胸片检查是将胸部皮肤、软组织、骨骼以及肺组织等多种组织器官压缩重叠到胶片中，对于直径小于2cm或者被掩盖在重叠阴影里的肺部肿块，胸片则很难发现，往往会漏诊。因此，目前临床上已经使用低剂量螺旋CT平扫检查作为筛查肺癌的主要手段，但由于胸片检查价格低廉、使用方便，不需要昂贵设备，因此在比较的小乡镇医院仍然作为筛查肺癌的方法。