感冒分为普通感冒和流感，普通感冒中鼻病毒最常见，其他还有副流感病毒、呼吸道合胞病毒、冠状病毒等，也可由细菌感染引起，首先以溶血性链球菌最多见，其次为流感嗜血杆菌、肺炎链球菌和葡萄球菌等。普通感冒全年均可发病，冬春季多发，多为散发，有传染性，但传染性比较弱。流鼻涕、打喷嚏等呼吸道卡他症状比较明显，一般没有发热或仅有低热，如果没有并发症，一般5-7天可以自愈。治疗上，如病毒感染引起的普通感冒没有特效药，细菌感染也很少需要使用抗生素，所以如果是非流感季节的普通感冒，可以自己注意多饮水，好好休息，均衡饮食，大多可以自愈。
流感是由流感病毒感染所引起，分甲、乙、丙三型，有明显的季节性，传染性强，可引起大流行，多在冬春季发病。流感起病急，大多会有高热、头痛、肌肉酸痛、乏力等全身症状，而呼吸道卡他症状比较轻。甲型流感病情最重，乙型次之，丙型流感症状最轻。严重的流感可以合并有肺炎，以及其他系统器官的损害。流感有特效的抗病毒药物，如果是流感季节出现高热、畏寒、寒战、全身酸痛等症状，尤其是有聚集性发病，一定要及时到医院就诊。