阴虱病是由阴虱这种寄生虫所引起的，阴虱属于节肢动物，昆虫纲，是一种体外的寄生虫。可以在局部的阴毛部位，用口器刺入皮肤吸血，唾液当中的毒性分泌物加上口器的机械刺激，就可以引起人体发生瘙痒和局部的红肿症状，从而发病。
具体感染的途径，主要是通过直接接触和间接接触引起，直接接触可以通过皮肤的密切接触，比如性行为、性接触传播，所以也可以算是广义的性传播疾病。
另外一方面通过一些被阴虱污染的衣物，比如内衣、内裤或者是生活用具，包括毛巾等物品，也可以间接的被感染阴虱，比如在宾馆里面或者是在家庭当中，家庭成员之间共用生活用品，都是有可能传染阴虱。