西洋参是补益剂里边既有补益的作用，又有养阴、生津、清热的药物。西洋参甘、微苦，而性凉，是凉性的药物，归心经、肺经和肾经，作用是补气养阴、清热生津。
西洋参用于气虚导致阴液的亏虚，以及内热、咳嗽、痰中带血的证候，还治疗虚弱导致的烦恼、心烦和倦怠的症状，同时治疗咽干口燥，对消渴也有一定的治疗的作用。西洋参不能与藜芦同用，两个药物是相反的。