破伤风是破伤风杆菌，是厌氧类的细菌。什么叫厌氧菌呢？指细菌在氧气比较少的环境下更利于生长和繁殖。什么伤口符合上述条件呢？比如用铁钉将脚底刺穿，细长的木刺扎到人体之内，这样有很长的窦道，又有比较窄的外口，这种伤口特别利于厌氧菌的生长。
当然，除此之外还有开放性比较大的、污染比较重的伤口，比如大的摔伤、砸伤伤口的污染程度都会比较重，而且还会伴有周围组织的坏死，此时也需要破伤风针来减少破伤风杆菌的感染。