尿毒症是慢性肾脏病到了终末期，肾脏完全丧失排出毒素和水分的功能，使毒素和水分在体内聚积，从而出现一系列的症状和体征。尿毒症的治疗主要是通过肾脏替代治疗，也就是血液透析、腹膜透析，排出机体聚积的毒素和水分，从而使机体的各个器官和系统维持在相对稳定的水平。如果不进行肾脏替代治疗，体内的毒素会越积越多，从而影响各个系统和器官的功能。当到了终末期，肾脏功能几乎完全丧失，没有尿量产生。
心脏容易出现心力衰竭，活动后心悸，或者即使翻身也可以出现心力衰竭的症状，全身严重水肿，没有尿产生。如果此时不进行血液透析，心脏、肺脏，以及神经系统就会受到严重的损害，病人出现嗜睡、谵妄或者精神的异常。血压不易控制，而各种器官都处于衰竭期，很容易出现死亡的情况。