正常人胰岛素空腹状态下5-20μU/mL，进餐后半小时到一小时达峰值，是空腹状态下的5-18倍左右。而糖尿病患者胰岛素根据发生的类型，可以是绝对减少或者是正常或者是升高。
在1型糖尿病的患者，是胰岛素绝对缺乏型糖尿病，患者空腹胰岛素、餐后两小时胰岛素数值绝对下降，这类患者只能用胰岛素进行治疗。而2型糖尿病患者由于产生了胰岛素抵抗，也可能是2型糖尿病患者久病造成胰岛功能衰竭，也可造成胰岛素绝对减少或者胰岛素正常，但是受体发生了变化，不能正常应用，也可能是发生了高胰岛素血症，就是产生了高胰岛素抵抗，所以糖尿病患者的胰岛素是不稳定的。