肺炎疫苗是23价肺炎球菌多糖疫苗，主要是用来预防肺炎球菌引起的肺炎。肺炎球菌是世界范围内引起死亡的重要原因之一，而且是肺炎、脑膜炎、中耳炎的主要原因。肺炎球菌常寄生在健康人的鼻咽部，约有40%-70%的人是带菌的，当机体免疫功能降低的时候，病菌就会乘虚而入，吸入肺部造成肺炎。
对于容易罹患肺炎球菌肺炎的高危人群，建议注射肺炎疫苗，高危人群包括65岁以上的老人，免疫功能正常，但患有慢性疾病，如心血管病、肺病、糖尿病、酒精中毒、肝硬化、免疫功能减弱，包括脾切除或脾功能不全，镰状细胞病、何杰金病、淋巴瘤、多发性骨髓瘤、慢性肾衰、肾病综合征和器官移植者，无症状和症状性艾滋病毒感染者、脑脊液漏患者。另外，还有一类特殊人群，就是在感染肺炎球菌，或者出现其并发症的，高危环境中群居者或者工作人员，比如长期住院的老年人，或者福利机构的人员等，这些人都建议注射肺炎疫苗，除此以外的人群，不建议常规注射肺炎疫苗。