病人患有腰椎间盘突出症和膨出症，二者在髓核突出程度上是不一样的。膨出说明病人病情程度较轻，而且突出的髓核始终在纤维环包裹之内，多数的病人没有临床症状，只是出现腰部的疼痛。在治疗上可以给予保守治疗，嘱咐病人进行腰椎部位的功能康复锻炼，就会缓解临床症状。
病人发生腰椎间盘突出，说明病人的病情程度比较重，出现纤维环组织损伤，髓核突出后已经在纤维环组织之外。多数的病人会出现明显的神经受压症状，比如会出现下肢放射性刺痛或电击样疼痛，以及下肢肌肉力量减弱、皮肤感觉麻木，还有的会出现行走困难、有下肢的病理性反射等。