脑垂体是人体最重要的内分泌器官，分为腺垂体和神经垂体，腺垂体分泌多种激素，包括生长激素、催乳素、促甲状腺激素、促性腺激素、促肾上腺皮质激素、黑色素细胞刺激素，神经垂体本身并不产生激素，但能够存储激素，下丘脑的视上核和室旁核产生的抗利尿激素和催产素，通过下丘脑与垂体之间的神经纤维被输送到神经垂体而存储起来，当身体有需要的时候会释放到血液中发挥作用，如生长激素能够促进生长发育，促进蛋白质合成和骨骼生长，催乳素能促进乳房的发育成熟和乳汁的分泌，促甲状腺激素主要促进甲状腺激素的合成和释放，促性腺激素主要促进性腺的生长发育，调节性激素的合成和分泌，促肾上腺皮质激素，则可以促进肾上腺皮质激素的合成和释放，黑色素细胞刺激素可以促进黑色素的产生，抗利尿激素可以控制排尿量，升高血压，催产素能够促进子宫的收缩，有助于分娩。因此如果垂体功能出现异常，上述各种激素的水平和功能都会受到影响，从而产生相应的症状。