实际上广义的脊髓炎可能包括脊髓的感染性炎症和非感染性炎症，脊髓炎症可以由病毒细菌以及众多微生物，引起相应的脊髓受损表现。在感染之后脊髓会出现急性的脊髓功能障碍，就是俗称的截瘫等，所以对于脊髓炎的治疗，就是对于感染微生物的治疗，比如化脓性的脊髓炎，可能需要长期使用大剂量的抗生素。对于病毒性的可能主要是用激素或者脱水治疗，对于急性脊髓炎，主要是早期要维持脊髓正常的功能，比如进行营养神经激素，或者甘露醇脱水，同时要防止脊髓功能受累以后引起的并发症，比如褥疮、泌尿系感染、肺部感染等。
要做好在截瘫以后脊髓功能极度的受损的这些并发症的支持治疗，比如呼吸功能衰竭要及时的使用呼吸机，如果出现了血流动力学不稳定，要及时的维持血流动力学稳定等。对于慢性的脊髓炎，主要是要防止泌尿系感染以及肺部感染，做好雾化，预防下肢深静脉血栓等这些支持治疗。一般对于脊髓炎，如果在六个月之内逐渐恢复，大多数的预后比较好，但是也有极少数在六个月之后仍然没有神经反应，这类往往预后较差。