通常肺部感染指的就是肺炎，肺炎按病因分类，分为细菌性肺炎、非典型病原体所致肺炎、病毒性肺炎、肺真菌病、其他病原体所致肺炎和理化因素所致的肺炎。
不同病因引起的肺炎的前驱征兆是不完全相同的，细菌性肺炎的症状可轻可重，决定于病原体和宿主的状态，常见症状为咳嗽、咳痰或原有呼吸道症状加重，并出现浓性痰或血痰，伴或不伴胸痛。病变范围大的可有呼吸困难、呼吸窘迫，大多数病人有发热，如肺炎链球菌肺炎，在发病前常有受凉、淋雨、疲劳、醉酒、病毒感染的病史，多有上呼吸道感染的前驱症状。肺炎支原体肺炎起初有数天至一周的无症状期，继而乏力、头痛、咽痛、肌肉酸痛、咳嗽明显，多为发作性干咳。