核酸检测不需要空腹，所以看病时随时都可以采集，不必等待空腹后再采。但是采集咽拭子时，需要用棉签触碰患者的咽喉部，有些人比较敏感，有可能会出现恶心、呕吐。所以如果是有准备的就诊，或者是常规的新冠筛查，最好在采集前两小时停止进食、进水，采集时尽量放松，按工作人员的指令配合好，顺利的话几秒钟就能完成。
核酸检查是诊断新冠的金标准，除了咽拭子，还可以采集鼻拭子、痰和其他下呼吸道分泌物，还有血等标本进行检测，其他部位的检测也不需要空腹。