白蛋白减低可以见于各种原因导致的营养不良，如慢性消耗性疾病、长期营养缺乏、严重烧伤以及维生素B1缺乏等。
出现前先有消瘦及体重下降，以后可以出现浆膜腔积液以及低蛋白血症。在肝硬化失代偿期，肝功能严重受损，可以导致白蛋白的生成减少，病人表现为腹水、下肢或全身性的水肿。
肾病综合征的病人可以表现为严重的低蛋白血症，临床上可以表现为三高一低，即高度水肿、大量蛋白尿、高脂血症以及低蛋白血症，这种原因的低蛋白血症是由于白蛋白从尿中大量漏出所导致的。