T细胞淋巴瘤是由人体T淋巴细胞恶变形成的恶性淋巴肿瘤，人类血液中的淋巴细胞分为T淋巴细胞和B淋巴细胞，其中T淋巴细胞发生恶变形成T淋巴细胞恶性肿瘤。
如果这些恶变的T淋巴细胞分布于人体血液循环，就称作T淋巴细胞白血病。如果恶变的T淋巴细胞只生长在淋巴结里，就叫做T细胞淋巴瘤，可以简单认为这是一种疾病的两种不同阶段。
实际上T细胞淋巴瘤也是一种组疾病的总称，包括前T细胞淋巴瘤和成熟T细胞淋巴瘤。
前者是由幼稚或者不成熟的T细胞恶变形成的，而后者则是由成熟T细胞恶变而形成的，前T细胞淋巴瘤和成熟T细胞淋巴瘤又可以继续分类下去。
总之，T淋巴细胞淋巴瘤是一组疾病的总和，随着医学科学技术的发展，人们对肿瘤的认识一步步加深，对肿瘤的分类也越来越细，治疗越来越精准。