对于气胸患者多需要行胸腔穿刺置管接水封瓶，持续引流排气治疗。此时要定时观察水封瓶的情况，首先要观察排气管是否埋入水中2-3cm，过深不利于排气，过浅未满入水中，不利于负压吸引。
其次观察排气管有气体的溢出，且排气管中的液平有无随呼吸运动而上下波动，此项观察尤为重要。如有水泡冒出且排气管水柱有波动，多提示气胸未治愈。
如无气泡冒出，排气管无水柱波动，患者临床症状同时也缓解，提示胸膜破口已愈合，可以复查胸部X线或CT检查。
如排气管无液平的波动，但患者仍有喘闷症状，此时有可能胸腔置管堵塞或排气口接近胸壁引起堵塞，可适当的转动方向或稍微调整引流管。
对于张力性气胸患者，还需要行三腔水封瓶的持续负压抽引吸气，还应注意负压调节瓶的水位线，保持在8-10cm水位线。