艾滋病病人从刚感染艾滋病到最终死亡，如果不经过治疗，平均的存活期在10年左右。在感染艾滋病之后，患者会经历急性期、无症状期以及艾滋病期。急性期以及无症状期统称为潜伏期，艾滋病的潜伏期平均在9年左右，最长可以达到15年，短的可以短至数月。潜伏期内患者并没有明显症状，而在艾滋病期患者会因为免疫功能极度低下，而出现各种各样机会性的感染，还可以出现各种恶性肿瘤，患者可以因为机会性的感染以及恶性肿瘤而导致死亡。在艾滋病期患者的平均生存期只有12-18个月，想要延长寿命，应当在发现艾滋病之后尽快使用药物进行抗病毒治疗。