手臂在解剖中包括肩关节以外的上肢，包括肱骨、尺骨、桡骨、腕骨以及组成的肘关节、腕关节。手臂骨头疼痛，涉及骨质及关节疼痛。一方面需要排除外伤的原因，也就是直接暴力导致骨与关节的疼痛，需要结合影像学排除有无骨折。另一方面考虑局部关节的炎症，肘关节、腕关节是风湿性关节炎以及类风湿性关节炎比较常见累及的关节。
还有关节慢性劳损也会导致关节无菌性炎症，其特点就是在关节处有明显的疼痛。另外，多数在患者晨起的时候会伴有关节处明显的僵硬感，临床中称之为晨僵，在行影像学检查时多数伴有关节处骨密度增高。骨肿瘤也会引起手臂疼痛，常有局部骨质包块、夜间痛等。