气胸的呼吸音是减弱、消失的，胸廓饱满，叩诊呈鼓音。如果患者突然出现胸痛和呼吸困难，伴有上述情况时，考虑到有气胸的可能性，气胸的确诊主要是根据临床症状，以及胸片、肺CT。
确诊为气胸后，要根据病情的严重程度以及临床症状的程度，给予内科的保守治疗或者是外科的手术治疗。一般情况下气胸量大于30%时，可以考虑胸腔闭式引流术。如果患者既往有慢性阻塞性肺病疾病史，即使气胸量小于30%，但临床症状明显时也可以考虑胸腔闭式引流术。