通常低烧的体温标准是体温高过37.3℃，但是少于38℃称之为低烧，低烧的原因有很多种，最常见的原因是感染因素而导致的，通常有细菌性感染、病毒性感染和非典型性病原体以及真菌的感染，都可导致低烧。
结核菌素的感染；慢性的消化系统感染，例如慢性胆囊炎、慢性胰腺炎；慢性的泌尿系统感染，例如慢性肾盂肾炎、尿路感染等等，都会引起低烧的情况。
非感染性低烧，例如内分泌系统失调的疾病，例如甲状腺功能亢进、肾上腺皮质功能亢进也会出现低烧。
最后在一些情绪不稳定、精神过度紧张，和神经心理因素等情况下，也会出现低烧的情况发生。