腰椎间盘是由髓核、纤维环和软骨终板构成，由于腰椎间盘承受躯干及上肢的重量，在日常生活和劳动中容易发生劳损。腰椎间盘仅有少量的血液供应，其主要的营养主要是靠软骨终板的渗透，比较有局限，所以容易发生退变。腰椎间盘主要是由胶原蛋白、多糖、弹性蛋白和水构成，在椎间盘发生退变的时候，一型胶原蛋白就会增加而二型胶原会减少，髓核中就会出现较多的一型胶原。另外椎间盘中蛋白多糖含量也会下降，弹性蛋白的含量会明显的减少，弹性纤维密度逐渐的降低，从而出现裂隙和不规则的空洞。这时在影像学上就会表现为低密度的影像空泡的形成，这就是腰椎间盘的病变。当腰椎间盘病变发生到一定程度的时候，就会出现髓核突出而出现临床的症状。