看是否有贫血的检查比较简单，就是血常规，是最常见的一个检查，可以看血红蛋白浓度、红细胞计数以及红细胞比容，判断是否有贫血最常用的指标是血红蛋白浓度。另外，通过外周的血常规，还可以判断贫血的进一步分类，就是看是大细胞性贫血、小细胞贫血，还是正细胞性贫血，要看红细胞的平均体积、红细胞平均血红蛋白含量和红细胞平均血红蛋白的浓度，平均红细胞的体积正常值是80-100fl，平均红细胞血红蛋白的含量正常值是26-32pg，平均血红蛋白的浓度是在32%-35%。如果值都偏大，就提示是大细胞性贫血。如果正常，就提示是正常细胞性贫血。只要血红蛋白的浓度低于正常值，就提示是贫血。另外如果值都小，低于正常值，就提示是小细胞低色素性贫血。
贫血分类的意义，主要是为了进一步查找贫血的病因是什么，因为导致贫血的病因有几十种疾病。如果是大细胞性贫血，常见的疾病就是巨幼细胞性贫血、骨髓增生异常综合征性贫血，以及肝脏疾病所导致。正常细胞性贫血，比较常见的疾病是再生障碍性贫血、溶血性贫血以及骨髓病性贫血。小细胞低色素性贫血，常见于缺铁性贫血、铁粒幼细胞性贫血，以及地中海贫血、慢性病性贫血。虽然教科书上也列举了常见这些疾病，但是在贫血的不同阶段，它也不是绝对就是一样，就比如溶血性贫血一定是正常细胞性贫血，实际上它在疾病的不同阶段，也可能会表现为大细胞性贫血，这主要是通过血常规来判断是否贫血，以及贫血的分类。进一步查病因，就需要通过其他的血液检查进行，必要时需要完善骨髓穿刺检查才能够明确病因。所以，一旦出现贫血，要通过简单的分类以及完善其他检查，来明确贫血的病因，主要是因为贫血只是一种临床表现。
