孤独症儿童也叫自闭症，也叫孤独症谱系障碍，是一组以社会交往障碍、言语和非言语沟通障碍、狭隘兴趣，以及重复刻板行为为主要特征的神经发育性疾病。孤独症是比较罕见，全球孤独症谱系障碍的患儿患病率大约为0.6%，孤独症的主要特征表现为社会交流和社会交往障碍。社会交流和交往障碍是孤独症的核心症状，包括社会交往意愿、技能和快乐等多方面的缺陷，还表现为狭隘的兴趣和重复刻板行为。
孤独症的孩子可能对某些声音、图像特别恐惧或者喜好，表现出感知觉异常。孤独症的孩子还有智力落后，但是也有的患儿表现出在某些方面有着明显比较强的能力，比如音乐和记忆方面。大多数孤独症谱系障碍的患儿，表现出明显的多动和注意力分散。此外，发脾气、攻击、自伤等行为，在孤独症患儿中均比较常见。