视网膜是眼睛内部重要的组成结构，如果把眼睛比作照相机，视网膜就相当于照相机的底片，这里面含有丰富的神经细胞，所以可以起到感受光细胞的作用。
视网膜根据组织结构的不同大体可以分为两层，外面一层是视网膜色素上皮层，里面一层是视网膜神经感觉层，神经感觉层富含有神经细胞，比如视锥细胞或者视杆细胞，它是光感受器，可以接受外界光线传递来的信号。
神经上皮层根据组织结构的不同又可以分为九层，包括视杆和视锥细胞层、外核层、外丛状层、内核层、内丛状层、神经节细胞层以及神经纤维层。