血红蛋白是存在于红细胞内的一种蛋白质，有珠蛋白和血红素组成。正常成年男性，血红蛋白的正常范围是120-160g/L，成年女性是110-150g/L，低于正常范围或高于正常范围都是异常情况，血红蛋白低于正常范围，最常见的疾病就是贫血，包括缺铁性贫血、再生障碍性贫血、巨幼红细胞性贫血、溶血性贫血、地中海贫血，血红蛋白都会出现明显的降低。同时，血红蛋白降低程度的不同，贫血分为了轻度贫血、中度贫血、重度贫血、极重度贫血四种类型。血红蛋白增高常见的原因就是各种慢性缺氧性疾病，如慢性阻塞性肺病等。由于慢性缺氧，刺激体内促红细胞生成素浓度增高，红细胞数量增高，就出现了血红蛋白明显的增高。另外，真性红细胞增多症患者，由于红细胞数量异常增高，血红蛋白浓度会出现明显的增高。