耳疼最常见的原因是炎症所引起，急性外耳道炎和急性中耳炎通常会引起病人耳痛非常明显，尤其急性外耳道炎，病人可以影响睡眠，影响进食。
部分病人有全身症状，比如发烧、全身不适，还有肿瘤引起的耳朵痛，如腺样囊腺癌，部分人可能耳痛特别明显，腺样囊腺癌可侵犯神经，造成神经痛，影响睡眠。另外，因上呼吸道感染导致的神经痛，病人有一抽一抽的感觉，所以有了耳痛一定到医院就诊，通过耳内镜检查明确病因，进行治疗。