炎症和上火并不完全是一回事，但是，二者也有一定的联系。炎症是一个西医学的名词，许多疾病的病理过程都存在着炎症反应，可以用炎症进行解释。而上火是一个不怎么规范的中医名词，一般指一些症状的组合，表现为眼睛的红肿或疼痛、牙龈红肿、嗓子疼痛，有时候仅仅是指口臭、牙龈出血。这些上火的症状，通过西医的炎症病理有一些是可以解释的，但是，有一些可能并不怎么容易解释。对于炎症反应，它的范围比较广泛，只有一小部分可以导致上火的症状。之所以二者难以相互解释，是因为它们分别隶属于两种不同的系统，二者之间进行相互解释，其实是进行中西医的结合，有时候这是比较困难的。