查转氨酶主要是查肝细胞是否存在损伤，这是目前鉴别肝细胞是否存在损伤最简单的方式，也是最灵敏的方式，而转氨酶也是目前肝功能检查的最基础指标。
研究发现，1%的肝细胞出现损害，就可以使谷丙转氨酶的浓度增加一倍以上。转氨酶包括谷丙转氨酶和谷草转氨酶，谷丙转氨酶出现明显的升高，常提示存在临床病变，尤其是肝病。
谷丙转氨酶升高较为迅速，但是下降较为缓慢。谷草转氨酶出现升高，说明肝脏细胞损害严重，特别是谷草转氨酶和谷丙转氨酶的比值出现明显的升高，还应当警惕重症肝炎或者原发性肝癌的可能。
过度劳累、剧烈运动、饮酒、进食高脂食物、营养不良、孕妇或者服用某些药物，也有可能造成转氨酶的升高，临床上还应当注意鉴别。