嘴上起疹最常见的原因是感染单纯疱疹病毒Ⅰ型，诊断为口唇疱疹。口唇疱疹是通过直接接触或者接触被污染的餐具、衣物等间接感染所致。初发的口唇疱疹称为原发性单纯疱疹，原发性单纯疱疹经治疗后好转，但病毒会潜伏在体内，当人体处于免疫力下降的时候病毒可能会再发。
有30%-50%的病例有可能发生复发性损害，称为复发性口唇疱疹。口唇疱疹大多发生在口唇这种皮肤和黏膜交界部位，如口角、唇缘等。诱发复发性单纯疱疹的因素包括劳累、压力过大、情绪变化、外伤、月经失调等。