梅毒潜伏期时间并不固定，因人而异，有的人短则几个月，有人长则可能十余年。潜伏期长短与感染病毒的数量、毒力和机体免疫力有关，感染的病毒数量多、毒力强、机体免疫力弱时，潜伏期时间就短，反之潜伏期时间就长。
梅毒潜伏期是指有梅毒感染史，未经治疗或治疗不充分，患者可能出现症状完全消失，进行梅毒血清学试验检查时结果为阳性，脑脊液正常，此时就为潜伏梅毒，也称隐性梅毒。潜伏期时梅毒有复发的可能，主要与机体的免疫力有关，当机体的免疫力下降时可能会出现症状而复发。