水蛭可以治疗肾病，在中医上是一个治疗肾病的办法，主要采用是水蛭中的水蛭素，具有抗凝的作用。因为肾病绝大多数患者，出现肾脏肾小球毛细血管的栓塞，D-二聚体升高，小的血栓形成，可以利用水蛭其中的水蛭素，起到抗炎的作用，水蛭素必须经过提炼以后才能应用。
水蛭素除了其他作用以外，抗凝作用是十分强大的，不能过多应用。而且肾病的时候，抗凝只是一个方面，不能单独应用水蛭，来进行治疗肾脏病。肾脏疾病根据临床表现分为，肾炎综合征和肾病综合征。不管哪种临床表现，都存在凝血的异常，所以应用水蛭等中成药来进行抗凝，是有效的。