艾滋病病人需要长期应用的药物是抗病毒药物，抗病毒的药物部分免费，但不是所有药物都免费。目前在国际上共有六大类30多种药物可以治疗艾滋病，其中包括复合制剂，分别为核苷类反转录酶抑制剂、非核苷类反转录酶抑制剂、蛋白酶抑制剂、复合酶抑制剂、融合酶抑制剂以及CCR5抑制剂。
在国内抗反转录酶抑制剂药物有核苷酸类反转录酶抑制剂、非核苷酸类反转录酶抑制剂、蛋白酶抑制剂、整合酶抑制剂及融合酶抑制剂，抗病毒治疗多采用多种抗病毒药物联合治疗的鸡尾酒疗法方案。