血小板是人体负责止血的血细胞，血小板的正常范围是（100-300）x10^9/L，低于100000/mL就是血小板减少。血小板减少以后，病人出血的风险就会越大，一般规则是血小板数量越低，发生出血的风险越大，出血的严重性也会越大。当然，在临床上如果血小板的数量不低于50000/mL，不会引起明显的出血，并且病人也可耐受小手术，如肝穿刺手术、女性正常生产，都不会出现明显出血的症状。
但是，如果是做剖腹产、开腹手术，血小板的数量至少要大于80000/mL。如果血小板的数量低于30000/mL，往往就会出现自发性出血的症状，表现为皮肤黏膜针尖状的出血点。如果血小板的数量进一步减少，比如低于10000/mL，病人出现的症状就会更加明显，表现出鼻腔、牙龈的出血，严重者甚至会发生内脏出血。如果发生颅内出血，往往会造成病人死亡。