咳喘和哮喘表现上一样，咳嗽伴喘息，但是从病程发生和病史有区别。比如一般的咳喘，可以由急性的支气管炎所造成，或者由病毒感染所引起，比如呼吸道合胞病毒，腺病毒都可以引起孩子的咳喘，这是急性呼吸道感染性的疾病。哮喘就不同了，一旦诊断哮喘属于慢性气道炎症性的疾病，需要长期管理。在管理方面除了教育管理，主要是规范治疗。
哮喘就是反复的咳喘，比如大于4次，个人史比如有湿疹史，有鼻炎史，还有家族史，比如父母有鼻炎，父母有哮喘，肺功能做出来有肺功能的异常。一般会做过敏原，也可以检测到有吸入性的过敏原的阳性，大多数是尘螨、花粉、动物的皮毛，霉菌等。所以哮喘的治疗比较规范，定期、定点、定医生检查，比如哮喘1个疗程3个月，总的疗程1.5-2年。普通的急性咳喘一般预后较好，但是如果孩子已经有了2-3次的咳喘，要提防有哮喘的可能，有的时候还会诊断有哮喘的趋势，或者哮喘的倾向，这一点家长要重视。