结肠炎早期以消化不良、食欲下降、腹痛、腹泻为主要的症状。结肠炎主要是结肠黏膜出现炎症，对结肠的功能造成影响而引起的。由于肠道系统的功能受到影响，所以大多数患者会出现消化不良的表现。大多数结肠炎的持续时间都比较长，长期患病会对消化系统功能造成损坏，所以患者会伴随食欲下降。由于结肠黏膜受到了严重的刺激，肠壁会痉挛、收缩而引起腹部疼痛感。结肠可以吸收食物中的水分，帮助粪便塑形，由于结肠的吸收功能受到影响，从而导致粪便的水分比较多，以长期腹泻为主要表现。大多数人的粪便性质稀，排便次数比较多，一天可以达到3-5次。