艾滋病的检测方法很多，每种检测方法使用的时间也都不同，目前常用的检测方法包括艾滋病抗体检测、艾滋病的抗原抗体联合检测、艾滋病病毒的核酸检测以及CD-4淋巴细胞检测，这些检查当天都可以出结果，通常需要2-4小时时间。
进行艾滋病检查时，检查用的时间最短、最快出结果的就是应用检测试纸进行检测。检测试纸进行检测时，15-20min就可以出结果，应用检测试纸进行检测时一个人独立就可以完成。检测时可以将标本加入试剂盒当中的加样孔中，15-20min之后观察试纸颜色的变化。试纸可以分作两个区域，包括检测区域和质控区，如果在检测区和质控区各出现一道红杠时，也就是出现两道红杠时，就可以判定为(+)结果。如果只在质控区出现一道红杠，而在检测区未出现红杠时，就可以判定为是(-)结果。
(+)结果还需要进一步地进行确诊试验，如果确诊试验仍然是(+)时，才可以确定是感染了HIV病毒，(-)结果可以排除HIV病毒感染。