肾炎是一种肾小球疾病，是免疫功能紊乱导致的免疫性疾病，而肾盂肾炎是感染性疾病，是由于病原微生物在肾盂里面生长、繁殖，从而引起的感染性疾病。两种疾病发病机制不同，肾炎分为急性肾炎和慢性肾炎，得了急性肾炎，主要是卧床休息和对症处理治疗；得了慢性肾炎主要是控制血压减少蛋白尿，若有肾活检指征，建议进行肾活检，明确病理类型，判断预后，指导治疗，并根据病理类型选用激素和免疫抑制剂治疗。
肾盂肾炎分为急性肾盂肾炎和慢性肾盂肾炎，得了急性肾盂肾炎，经过积极的抗感染治疗可以治愈；慢性肾盂肾炎易反复发作，直至肾衰竭的终末期尿毒症期，一旦出现了尿毒症的症状，就要进行肾脏替代治疗，如血液透析或腹膜透析治疗。