肝源性水肿的主要特点是先出现踝部的水肿，表现为凹陷性的水肿，并且会合并肝脏异常，出现特殊的症状，如黄疸、肝大、脾大、肝掌、蜘蛛痣、腹壁静脉曲张等症状，此外也会合并大量的腹水，会导致水、电解质平衡紊乱，甚至出现休克。某些情况下也会导致免疫力下降，从而出现感染、发热、胃肠炎等症状。
常见的原因，如低蛋白血症、门脉高压、肝淋巴液漏出，都是引起水肿的重要因素。继发性的，因为肝脏代谢异常导致激素异常、醛固酮增多以及肾小管对钠的重吸收亢进，都是导致水肿的重要因素。