如果患者病情到了中晚期，可能会出现背疼等情况。肺癌典型的症状有胸痛、咳嗽，比较常见是呼吸系统症状，大约有12%的肺癌患者几乎没有任何呼吸道症状，却先表现为肩背部疼痛。当肺癌患者发生骨转移时，最初的症状可能就是疼痛，但从骨转移到疼痛可能需要一年的时间，早期疼痛表现可能被患者忽视，当成普通的腰腿酸痛进行处理，当疼痛加剧难以缓解才去医院进一步诊治。
很多患者往往在第一次确诊时，就被确诊为肺癌晚期骨转移、淋巴结肿大、肺上沟癌、骨转移，以上都可能是肺癌引起肩背部疼痛的原因。因此，对于肺癌的高危人群，出现肩背部疼痛时要特别注意，如年龄50-75岁，经常暴露在致癌物质下，如石棉、铀、电离辐射，有慢性肺部疾病史，如肺结核、肺纤维化、慢阻肺等肺部疾病，每年有大量长期吸烟史，有长期二手烟或油烟环境史，有肺癌家族史者，建议以上人群一定要定期体检。