激素类药物的副作用指的主要是糖皮质激素，糖皮质激素的副作用主要是可以导致水、盐、糖、蛋白质，以及脂肪代谢的紊乱，患者可以出现向心性肥胖、满月脸、水牛背、痤疮、多毛、高钠、低钾、高血压，以及高血脂、高血糖，使原有的糖尿病加重。糖皮质激素可以抑制人体正常的免疫力，可以导致患者继发感染。
糖皮质激素可以刺激胃酸和蛋白酶的分泌，引起胃炎，诱发或者加重原有的溃疡。糖皮质激素可以导致钙在肠道吸收减少，尿中排出增加，可以诱导成骨细胞凋亡，破骨细胞活性增加导致骨质疏松，糖皮质激素还可以抑制儿童生长发育。