食管静脉曲张通常多见于肝硬化失代偿期一种严重并发症，它是由于门脉高压所导致静脉曲张，当压力超过某一个数值时曲张的静脉就可能会破裂，这种破裂之后可以导致消化道大出血，出血量能会比较大。
短期内甚至可能会出现800ml以上的出血，病人有可能因此而出现休克甚至出现生命危险。因此食管静脉曲张破裂出血是一个非常凶险的疾病，一旦诊断有静脉曲张将对病人要进行一级或二级的预防。
一级是在指没有出血的前提下只发现有静脉曲张，可以进行降门脉压的治疗；如果已经一旦出现了出血，一方面可以进行降门脉压力，同时可以进行内镜下的曲张静脉治疗。
另一方面可以介入下进行TIPS的治疗，甚至是外科一些手术的治疗。平素告诫病人进食一定要慢，要吃温、软的食品，不能吃过烫、过硬的食品，同时排便不能屏大便，谨防由于门脉高压诱发出现食管静脉破裂而出现大出血危及生命。