T3抑制试验主要是用于对吸碘率高的病人做鉴别诊断，正常人的下丘脑-垂体-甲状腺轴呈反馈调节的关系，所以服用T3以后，血中的T3浓度升高。
通过负反馈的抑制、垂体分泌、TSH的合成与分泌，使甲状腺吸碘率较服药前明显降低，也称之为可被抑制。
但是弥漫性毒性甲状腺肿的患者，也就是甲亢的患者，这类患者在服用外源性的T3以后，吸碘率是不受T3抑制的。
通过这个原理可以判断，如果服T3以后碘-131吸碘率不受抑制，就可以考虑是甲亢。如果是明显受抑制，且抑制率>45%以上，可以考虑甲状腺功能正常。