乳头疼实质上是乳房痛的一部分，乳房痛是乳腺的一个非常常见的症状，具体的原因可能和这个乳腺腺体的间质当中穿行的神经受到了压迫或者牵拉有关。
任何引起乳腺间质改变的因素，比如雌孕激素水平升高可以引起腺体的充血和水肿。还有一部分人有乳腺增生症，腺体的间质增厚、变硬，这种情况都会压迫到在腺体里穿行的神经而感到疼痛。
而乳头部是神经非常密集的一个区域，因此乳头疼也非常常见，头乳凸起可能是因为这种疼痛刺激到乳晕下方的一个皮肌，皮肌收缩以后可以使乳头勃起。