通常体温分低度发烧、中度发热、高度发热、超高度发热等四种情况，体温正常值如果以腋下测量时，需要物理降温时在38.5℃以上，标准体温在36.0-37.3℃。轻度发热是指身体的体温在37.4-38℃之间，轻度发热也就是称之为低烧是不需要物理降温的。
如果身体出现了中度发热，如果体温在38.0℃，甚至超过了38.5℃以上，就需要立即行物理降温的方式。但是如果身体的温度呈持续增高，而且物理降温的效果并不理想，这时就不能将降温的方式简单的局限于物理降温，同时应该应用药物协同降温。