嗜铬细胞瘤能分泌肾上腺素和儿茶酚胺等活性物质，所以如果嗜铬细胞瘤异常增多生理功能会出现紊乱，大量的肾上腺素会进入血液。早期的症状就是阵发性高血压，平时血压可能都会维持正常，但这时会出现突然的血压升高，而且升高的血压使用普通降压药物很难控制，当血压升高时就可能会出现头痛、恶心、心慌、心前区或者上腹部有疼痛等不适，还有全身大汗等等。有时也会突然血压出现很低，浑身乏力甚至有休克，因为代谢紊乱还可能会出现一些多饮、多尿、体重下降等症状。