大便色黑可能是消化道的出血，甚至是胃糜烂、溃疡、恶性肿瘤等原因造成出血量少，有时可出现黑色。因为除了病理类型外，还有生理上的大便黑色，主要是由于吃了使大便颜色变黑的食物或药物所引起的。食品，如各种血液制品，鸭血、羊血、猪血等，而药物，例如各种补铁剂以及各种保护胃黏膜的铋剂等，都会使大便颜色变黑。
黑便的原因常见于胃肠道疾病，如食管-胃底静脉曲张、胃肠道溃疡、糜烂性胃炎、传染病，还有鼻、咽、牙龈出血，有些血液病，如白血病、再生障碍性贫血、血小板减少症等疾病，也可引起黑便，但这些疾病相对少见，所以大便是黑色的原因有很多。